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Santiago Rafael Otamendi

Uno de los mejores jinetes y domador que dio la Provincia de La Pampa. Nacio en la localidad de Quehué, Departamento Utracan, como dijo el payador Soccodato, en el "vientre mismo del monte", un 24 de Octubre de 1943.

Con el paso del tiempo se aquerencio en la Ciudad de General Acha (La Pampa).

Su fama de jinete no tuvo igual, un hombre de coraje y valor en los campos de jineteada. Rafael Otamendi tenía el título de Tricampeón Nacional, logrado por dos veces en el festival de Doma y Folklore de Jesús María (Provincia de Cordoba) y una vez en el Festival de Doma y Folklore de Intendente Alvear (La Pampa).

 

 

Su suerte de jinete y domador se la jugó en cada jineteada, sera por eso que a nadie puede sorprender que alli lo sorprendiera  la muerte, en un campo de jineteada. El 11 de Febrero de 1997 sufre un terrible accidente en Junín de Los Andes (Provincia de Neuquen), cuando es derribado por el reservado llamado "El Malevo" y recibe el impacto en su cabeza de una patada del animal. El gaucho no pudo recuperarse del golpe recibido y días más tarde, el 22 de Febrero, perdería la vida.

Pero como todo gran hombre que ha dejado su marca en su paso por la tierra, ni la muerte misma pudo vencerlo, tan solo fue un paso a ser eterno en el recuerdo popular, un salto a la inmortalidad, el principio de una leyenda.

 

 

Decimas para un Campeón

(Jorge Alberto Soccodato)

 

Del mismo vientre del monte...
salió a cumplir con su rol,
imponente como el sol
que decora el horizonte...
tiene la esencia, el apronte,
de la estirpe colosal,
la fiereza del bagual
la fibra, el coraje enciende
de Rafael Otamendi...
el tricampeón nacional...

 

Desde chico y no es zoncera
soñando con jineteadas
le abran servido de almohada
los bastos y la encimera,
pa'que juegue la estribera
le dio la "pata de gallo"
y sobre el pampeano playo
se mostró firme, aguerrido...
como si hubiera nacido
rebenque en mano, a caballo.

 

Hay que verlo dando un chirlo
capaz, elegante, rudo,
que las manos del escudo
se sueltan para aplaudirlo,
la Patria ha de bendecirlo
por honrar las nazarenas...
y al ser dueño de la escena
se merecería también,
una estatua de caldén
sobre un médano de arena.

 

¡Suerte! cada vez que monte...
será brujo, el que lo baje,
la chispa de su coraje
puede incendiar más de un monte
y cuando el tiempo en su apronte
lo separe del bagual...
en una noche estival,
ha de asomar el relato,
del payador Soccodato...
al tricampeón nacional...

 

Y podemos leer que el payador de 9 de Julio (Provincia de Buenos Aires), Jorge Alberto Soccodato, dice en su "Decimas para un campeón: ..."Se mereceria también, unaa estatua de calden, sobre un medano de arena"... Y el payador carlos Gomez en su: "Ultimo adios a un grande" dice: ..."Te esta debiendo La pampa, Otamendi un monumento"... Y un buen dia este anhelo se cumplio, alli en Quehué,la localidad natal de Rafael Otamendi, se erige este monumento en su memoria, obra que fue realizada por el escultor y artesano Jorge "Cacho" Fortunsky, nativo de la localidad de Eduardo Castex.

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